Mejoramiento del sistema hidráulico de enfriamiento de las unidades de la central Termopaipa

Estudio del funcionamiento del sistema hidráulico de enfriamiento

La central Termopaipa cuenta con un sistema hidráulico de enfriamiento de sus unidades de generación, conformado por lagos artificiales a los que se descargan las aguas calientes tras el proceso de generación, y que tras ser recirculadas en los lagos vuelven al proceso de generación a temperatura ambiente.

La central térmica es atravesada por el río Chicamocha, que en épocas de crecientes presenta desbordamientos al interior de la central, afectando la generación de energía y en particular la operación del sistema de enfriamiento.

Para dar solución a esta problemática, se realiza en primer lugar una revisión de todas las estructuras hidráulicas que conforman el sistema de enfriamiento, analizando la forma en que estas operan y evaluando su estado estructural y operativo.

Luego se realiza una estimación de caudales máximos empleando métodos lluvia escurrimiento, para lo cual fue necesario construir curvas IDF. La estimación hidrológica se realizó con el software HEC HMS, siendo necesario incluir en la modelación la presencia de los embalses de La Playa y La Copa a través de curvas nivel – capacidad y las características de los vertederos de excedencia.

Posteriormente se realiza el análisis de capacidad hidráulica de los elementos existentes para el control de niveles y caudales en el sistema hidráulico de enfriamiento y se evalúa de manera conjunta con la evaluación hidráulica del río Chicamocha en su paso por la central.

Tras la evaluación hidráulica integral de todo el sistema se realiza un análisis de disposición de sedimentos depositados en los lagos de enfriamiento, se presenta una propuesta de obras para el cierre del circuito de enfriamiento, y por último se realiza una evaluación térmica de la eficiencia de los lagos para lograr el enfriamiento de las aguas